Objective To explore the presence and magnitude of – and change in – socioeconomic and health inequalities between and within Brazil, the Russian Federation, India, China and South Africa – the countries known as BRICS – between 1990 and 2010. Methods Comparable data on socioeconomic and health indicators, at both country and primary subnational levels, were obtained from publicly available sources. Health inequalities between and within countries were identified and summarized by using standard gap and gradient metrics. Findings Four of the BRICS countries showed increases in both income level and income inequality between 1990 and 2010. The exception was Brazil, where income inequality decreased over the same period. Between-country inequalities in level of education and access to sanitation remained mostly unchanged but the largest between-country difference in mean life expectancy increased, from 9 years in 1990 to 20 years in 2010. Throughout the study period, there was disproportionality in the burden of disease between BRICS. However, the national infant mortality rate fell substantially over the study period in all five countries. In Brazil and China, the magnitude of subnational income-related inequalities in infant mortality, both absolute and relative, also decreased substantially. Conclusion Despite the economic prosperity and general improvements in health seen since 1990, profound inequalities in health persist both within and between BRICS. However, the substantial reductions observed – within Brazil and China – in the inequalities in income-related levels of infant mortality are encouraging.

Resumen Objetivo Explorar la presencia y magnitud, así como los cambios en las desigualdades socioeconómicas y sanitarias entre y dentro de Brasil, la Federación de Rusia, India, China y Sudáfrica, los países conocidos como BRICS, entre 1990 y 2010. Métodos Se analizaron fuentes accesibles al público para obtener datos comparables sobre los indicadores socioeconómicos y de salud tanto a nivel nacional como subnacional primario. Se identificaron y resumieron las desigualdades sanitarias entre países con ayuda de métricas de brecha estándar y de gradiente. Resultados Cuatro de los países BRICS mostraron incrementos tanto a nivel de ingresos como de desigualdad de ingresos entre 1990 y 2010. La excepción fue Brasil, donde la desigualdad de ingresos se redujo en el mismo periodo. Las desigualdades entre los países a nivel educativo y de acceso a la sanidad permanecieron en su mayoría sin cambios, si bien la diferencia entre países relativa a la esperanza media de vida más grande aumentó de 9 años en 1990 a 20 años en el año 2010. A lo largo del periodo de estudio se observó una desproporción en la carga de la enfermedad en los BRICS. Sin embargo, la tasa de mortalidad infantil nacional se redujo sustancialmente durante el periodo de estudio en los cinco países. En Brasil y China, la magnitud de las desigualdades relacionadas con los ingresos a nivel subnacional en la mortalidad infantil, tanto en términos absolutos como relativos, también se redujo sustancialmente. Conclusión A pesar de la prosperidad económica y la mejora general de la salud que se observa desde 1990, aún persisten desigualdades muy importantes en materia de salud tanto dentro, como entre los países BRICS. Sin embargo, las reducciones sustanciales de las desigualdades a nivel de ingresos de la mortalidad infantil observadas en Brasil y China son alentadoras.

Résumé Objectif Étudier la présence et l'importance – et les variations – des inégalités socioéconomiques et sanitaires entre et à l'intérieur du Brésil, de la Fédération de Russie, de l'Inde, de la Chine et de l'Afrique du Sud – les pays connus sous le nom de BRICS – entre 1990 et 2010. Méthodes Des données comparables sur les indicateurs socioéconomiques et sanitaires, à la fois aux niveaux national et infranational primaire, ont été tirées de sources accessibles au public. Les inégalités sanitaires entre et à l'intérieur des pays ont été identifiées et synthétisées à l’aide des écarts types et des mesures de gradient. Résultats Quatre pays du groupe BRICS ont montré des augmentations à la fois du niveau des revenus et des inégalités des revenus entre 1990 et 2010. L'exception a été le Brésil, où l'inégalité des revenus a diminué sur la même période. Les inégalités entre les pays dans le niveau de l'éducation et l'accès aux installations sanitaires n'ont pratiquement pas changé, mais la différence la plus marquée entre les pays dans l'espérance de vie moyenne a augmenté, passant de 9 ans en 1990 à 20 ans en 2010. Sur toute la période de l'étude, la charge de morbidité était disproportionnée entre les pays du groupe BRICS. Cependant, le taux national de mortalité infantile a considérablement chuté pendant la période d'étude dans l'ensemble des 5 pays. Au Brésil et en Chine, l'importance des inégalités infranationales en matière de mortalité infantile, à la fois absolue et relative, qui sont liées aux revenus, a également considérablement diminué. Conclusion Malgré la prospérité économique et les améliorations générales en matière de santé observées depuis 1990, de profondes inégalités en matière de santé persistent à la fois entre et à l'intérieur des pays du groupe BRICS. Cependant, les importantes diminutions observées dans les inégalités – à l'intérieur du Brésil et de la Chine –en matière de taux de mortalité infantile, qui sont liées aux revenus, sont encourageantes.